越橘喜生在有机质丰富、湿润的酸性土壤,喜光。野生越橘抗寒能力极强,能耐-50℃的极端低温。野生欧洲越橘大量分布在斯堪的纳维亚半岛(挪威)。
成熟的越橘果实富含黄铜类色素和用作抗氧化剂花青素。健康人或视力障碍病人单用越橘提取物或同时服用β-胡萝卜素和维生素E,可明显改善夜间视觉,对黑暗反应较快,眼暴露于亮光之后,能较快恢复视敏度。
越橘富含花青素。在越橘中发现超过15种不同的花青素。花青素可有助于维持毛细血管完整性和稳定胶原质。花青素也是有力的抗氧化剂。众多的临床研究显示越橘在治疗循环系统不适、静脉曲张和其它静脉和动脉不适方面十分有效。
花青素可稳定内皮细胞中磷脂,通过增加胶原质及黏多糖维持动脉壁结构的完整性,以此通过合成物来保护静脉和动脉。花青素同样防止血小板在内皮细胞表面的聚集和粘着。研究还显示越橘可通过刺激视紫质产生来起到在亚铁血红素所致和糖尿病导致视网膜病变中协作治疗的作用。