刺五加(拉丁学名:Acanthopanax senticosus (Rupr. Maxim.) Harms)始见于《神农本草经》 ,列为上品。刺五加自古即被视为具有添精补髓及抗衰老作用的良药。
刺五加主要活性成分是刺五加甙B和刺五加甙E, 还含有刺五加含超氧化歧化酵素SOD(Superoxide dimutase)复合物,SOD具有良好的抗氧化功能,可以增强人体免疫以及抵抗自由基攻击的效果,具有抗氧化作用,可增强人体免疫力、防止老化及促进健康。经过研究分析,刺五加中含有维生素A、B1、B2及C等维生素,以及锰、铜、镁、钴、镍、锌、铁、钠、钾、钙等矿物质成分。含有丰富的葡萄糖、半乳糖、胡萝卜素。并且在配类糖体的还元基中(酒精、乙醇、氢氧基等有机化合物结合成的化合物),还具有刺激性荷尔蒙的作用,以及镇静和调整心肌能力的作用。