多年生草本植物，高100厘米左右。根茎匍匐，木质化，暗褐色，有特殊气味。茎直立，粗状，有棱槽，上部有蛛丝状白毛，下部近光滑，单叶互生，茎下部叶有柄，向上渐无柄；叶片椭圆形或长圆形，长20厘米，宽约10厘米，羽状全裂，裂片披针形或长圆形，顶端渐尖，无柄，下延，边缘有不整齐的锯齿，上部叶的裂片较少，最上部的近全缘，两面绿色，上面光滑或近光滑，下面有珠丝状毛。头状花序单一，顶生，半球形，宽到8厘米；总苞片多层，广卵形，渐尖，褐色，膜质有白毛，外层短而宽，内尾长而窄；花序中全为管状花，两柱，花冠紫红色5裂，裂片丝状；雄蕊丝上密布小乳；柱头2裂，有茸毛。瘦果左右扁，长圆状，有纵棱，顶端有短的齿冠，褐色；冠毛淡褐色或乳白色，长15–20毫米，其上有短刚毛，排列成羽状，在基部连结成环，里面最长的毛在顶端弯曲。
治神经衰弱，食欲不振。苏联用作气力衰竭时的兴奋剂，认为有接近人参的作用，还能调节血压。
